Die Bezeichnung Trojaner stammt aus der Griechischen Sagenwelt. Die Griechischen Armeen benutzten ein großes, als Geschenk getarntes Holzpferd um die uneinnehmbare Stadt Troja zu infiltrieren und die Wachen im Schlaf zu überraschen.

Vergleichbar funktioniert auch ein Trojaner. Ein aus dem Internet heruntergeladenes oder per eMail verschicktes Programm verspricht die effektive Lösung von Problemen, fatalerweise häufig sogar im Zusammenhang mit der Beseitigung von Viren und Trojanern

Wird das Programm installiert, etabliert sich im Hintergrund ein kleines Zusatzprogramm dessen einzige Aufgabe es ist, vom User unbemerkt bestimmte Daten wie Tastatureingaben oder Passwörter auszulesen und über das Internet an seinen Schöpfer zu versenden. Als Server fungierende spezifische Trojanische Pferde können dem Hacker umfassende Kontrolle über Ihr System verschaffen.

Da Trojaner meist Programmcharakter haben und nicht gezwungenermaßen eine Veränderung von Systemdateien nach sich ziehen, werden sie von den wenigsten VirenScannern einwandfrei erkannt. Es gibt allerdings mittlerweile Scanner die ebenfalls auf trojanerspezifischen Programmcode ansprechen.

Der effektivste Schutz gegen Trojaner wäre theoretisch ein Verzicht auf eMails mit Anhängen und Downloads aus dem Internet. Allerdings kann man die Wahrscheinlichkeit sich mit einem Trojaner zu infizieren bedeutend senken, wenn man sich an bestimmte Grundsätze hält :

• Kein Installieren von Programmen unbekannter Herkunft
• Einsatz von Virenscannern die auch Trojaner erkennen
• Einsatz von Firewall-Lösungen, die die Aktivitäten der Trojaner erkennen, melden und unterbinden
• Zusätzlicher Einsatz von Trojaner-Scannern